Kadar je govora o literarnih delih z vampirsko vsebino, se med prvimi romani na to temo omenja znamenito delo Drakula irskega pisatelja Brama Stokerja (četudi to še zdaleč ne drži), ki je sicer zaslužen za to, da je lik klasičnega krvosesa predstavil širšemu bralstvu in iz njega ustvaril enega najbolj popularnih mitov znotraj žanra gotskega / grozljivega literarnega izročila. Manj znano dejstvo pa je, da je Stokerjev rojak Joseph Sheridan Le Fanu skoraj četrt stoletja pred izidom Drakule spisal srhljivo novelo Carmilla (1872), ki je služila kot navdih za rojstvo ikoničnega transilvantskega vampirja. Novela na slabih sto straneh predstavi Lauro, hčerko premožnega angleškega vdovca, s katerim živi v odmaknjenem gradu na avstrijskem Štajerskem, ki jo že od ranega otroštva preganjajo čudaške vizije mlade lepotice, ki jo redno obiskuje v poznih nočnih urah in jo z zobmi ugrizne v predel prsi, četudi ob nastopu jutra sledi ugrizov ni na spregled. Leta kasneje se v bližini gradu zgodi nenavadna nesreča s kočijo, zaradi katere Laurin oče v oskrbo vzame mlado in privlačno Carmillo, v kateri Laura prepozna svojo nočno obiskovalko. Med dekletoma se zelo hitre razvije tesno prijateljstvo, ki pa je pospremljeno z nenavadno boleznijo, ki se širi po deželi, nenadnimi Carmillinimi izginotji ter Laurinim vse bolj razdraženim obnašanjem.
Carmilla je klasična gotska pripoved, ki povzema vse ključne elemente omenjenega literarnega podžanra (srhljivo vzdušje, melodramatični zapleti, atmosferične lokacije gradov, gozdov in ruševin), hkrati pa predstavlja – za tiste čase že kar škandalozno – novost v obliki močno izpostavljene lezbične erotične napetosti, v katero sta ujeti glavni junakinji. Le Fanu s čudovitim klasičnim jezikom, slikovitimi opisi narave in likov, mojstrskim grajenjem atmosfere in zvestemu sledenju vampirski tradiciji ustvari malo literarno umetnino, ki jo mora prebrati vsak goreči oboževalec vsega, kar diši po romantičnih in morilskih krvosesih. A osrčje zgodbe ni zgolj nasilje in temačnost, temveč zgodba o najstniških čustvih, strasti, begu pred odgovornostjo ter kakopak soočenjih s svojimi najglobjimi strahovi.
Carmilla in Drakula sta esenci vampirskega literarnega žanra.
Brez strahu 